Come scegliere la catena da neve giusta per auto, SUV o veicolo commerciale?

Prima di tutto bisogna verificare se esistono limitazioni alla catenabilita' del mezzo. Sono sempre piu' numerosi i mezzi che hanno spazio limitato all'interno del vano ruota. Cio' significa che una catena da neve tradizionale (da 9 o 10mm per le vetture o da 16mm per SUV e veicoli commerciali) puo' interferire con le parti meccaniche che si trovano all'interno del vano ruota (sensori ABS, ammortizzatore, ecc.). In questi casi le soluzioni possibili sono due: (1) orientarsi verso una catena da neve a ingombro ridotto come la CK-7 (7mm) per auto o la Easy-fit Suv (10mm) o XG-12 (12mm) oppure (2) risolvere il problema alla radice con le catene da neve ad ancoraggio frontale come la K-Summit, K-Summit XL, K-Summit XXL, Spikes Spider Compact, Sport o Alpine Pro. Tutte queste soluzioni sono omologate e conformi ai requisiti di legge nel caso siano richieste catene da neve a bordo o montate. Altre soluzioni possibili sono i dispositivi in tessuto (meglio noti come "calze da neve"), ottime in termini di performance tuttavia non omologate e quindi non considerate catene da neve a norma di legge. Per chi volesse orientarsi verso questi prodotti consigliamo le Trendy o le Week End Elastic. Per verificare la catenabilita' del mezzo e' necessario controllare sul libretto Uso e Manutenzione del proprio mezzo (di solito alla voce "catene da neve" o "pneumatici"). La Thule ha inoltre preparato un catalogo della catenabilita' suddiviso per produttore e modello che indica per ogni misura di pneumatico le soluzioni possibili. Le catene da neve devono essere di norma montate sulle ruote motrici del mezzo, in caso di trazione integrale devono essere montate sulle ruote anteriori a meno che non sia indicato diversamente sul libretto Uso e Manutenzione. E' sufficiente montare una coppia di catene da neve (2) a differenza dei pneumatici da neve che devono essere sempre montati su tutte e 4 le ruote.

Come scegliere la catena da neve giusta per mezzi professionali (spalaneve, trattori agricoli)?

Scegliere la catena da neve giusta per uno spalaneve e' molto importante. Dato l'investimento economico necessario e' importante scegliere in base al tipo d'uso che si desidera fare. In molti casi il risparmio potrebbe andare a scapito della durata del prodotto. Per una scelta ragionata rimandiamo alla Guida alla Scelta delle Catene da Neve Professionali preparata dalla Konig.

Per un auto e' meglio una catena da neve da 7, 9 o 10mm? A montaggio facile o a montaggio tradizionale?

Una volta accertato che il mezzo non abbia limitazioni all'uso di catene da neve, la regola da tenere presente e' la seguente: minore le dimensioni della maglia maggiore e' il comfort di guida (misurato in termini di vibrazioni) come evidenziano i risultati del test Thule. Tuttavia al decrescere delle dimensioni della maglia cresce il prezzo della catena da neve, pertanto la scelta diventa un trade-off tra comfort e ... portafoglio. Per quanto riguarda il montaggio la differenza sostanziale tra il montaggio con autotensionatore e senza e' che nel primo caso una volta montata la catena da neve non e' piu' necessario rifermarsi per ritensionare, operazione che e' invece obbligatoria nel caso delle catene da neve senza autotensionatore.

Meglio le catene da neve o i pneumatici invernali?

Senza entrare nel merito delle performance (vedi colonna di destra), la scelta ha una sua valenza economica visto che la spesa per un treno di pneumatici invernali e' di gran lunga piu' elevata del costo di un paio di catene da neve (senza considerare il costo aggiuntivo del montaggio, equilibratura, stoccaggio dei pneumatici estivi, ecc). Per chi usa il proprio mezzo in zone a forte rischio di ghiaccio l'investimento potrebbe aver senso, in caso contrario per chi occasionalmente va in montagna o chi vuole mettersi al riparo dagli obblighi di legge la catena da neve e' decisamente la soluzione piu' indicata e soprattutto piu' economica. Ultima considerazione da tenere presente: i pneumatici invernali perdono di efficacia quando la temperatura sale sopra i 7 gradi. Pertanto usare pneumatici invernali con temperature elevate riduce la precisione di guida e la resa chilometrica.

Quali sono le omologazioni delle catene da neve?

Per la risposta a questa domanda vi rimandiamo alla nostra sezione relativa alle omologazioni.

Ho una vecchia catena Konig ma non trovo il gruppo per cui non so su quali pneumatici possa essere montata, come posso fare?

Troverà il gruppo a cui appartengono le catene da neve König sul gancio di chiusura (verde o zincato a forma di S) posto sul lato esterno della catena. Su alcuni modelli particolarmente vecchi il gruppo è riportato sul cavo in plastica posto sul lato interno della catena. Con il gruppo consulti il file scaricabile qui.