Come scegliere la catena giusta per auto, SUV o veicolo commerciale?

Prima di tutto bisogna verificare se esistono limitazioni alla catenabilita' del mezzo. Sono sempre piu' numerosi i mezzi che hanno spazio limitato all'interno del vano ruota. Cio' significa che una catena tradizionale (da 9 o 10mm per le vetture o da 16mm per SUV e veicoli commerciali) puo' interferire con le parti meccaniche che si trovano all'interno del vano ruota (sensori ABS, ammortizzatore, ecc.). In questi casi le soluzioni possibili sono due: (1) orientarsi verso una catena a ingombro ridotto come la CK-7 (7mm) o la XG-12 / K-Suv & Pro (12mm) oppure (2) risolvere il problema alla radice con le catene ad ancoraggio frontale come la K-Summit, K-Summit XL, K-Summit XXL, Spikes Spider Compact, Sport o Alpine Pro. Tutte queste soluzioni sono omologate e conformi ai requisiti di legge nel caso siano richieste catene a bordo o montate. Altre soluzioni possibili sono i dispositivi in tessuto (meglio noti come "calze da neve"), ottime in termini di performance tuttavia non omologate e quindi non considerate catene da neve a norma di legge. Per chi volesse orientarsi verso questi prodotti consigliamo le Trendy o le Week End Elastic. Per verificare la catenabilita' del mezzo e' necessario guardare sul libretto Uso e Manutenzione del proprio mezzo (di solito alla voce "catene da neve" o "pneumatici"). La Konig ha inoltre preparato un catalogo della catenabilita' suddiviso per produttore e modello che indica per ogni misura di pneumatico le soluzioni possibili. Le catene da neve devono essere di norma montate sulle ruote motrici del mezzo, in caso di trazione integrale devono essere montate sempre sulle ruote anteriori a meno che non sia indicato diversamente sul libretto Uso e Manutenzione. E' sufficiente montare una coppia di catene (2) a differenza dei pneumatici da neve che devono essere montati su tutte e 4 le ruote.

Come scegliere la catena giusta per mezzi professionali (spalaneve, trattori agricoli)?

Scegliere la catena giusta per uno spalaneve e' molto importante. Dato l'investimento economico necessario in fase di acquisto e' importante scegliere in base al tipo d'uso che si desidera fare. In molti casi il risparmio potrebbe' andare a scapito della durata del prodotto. Per una scelta ragionata rimandiamo alla Guida alla Scelta delle Catene Professionali preparata dalla Konig.

Per un auto e' meglio una catena da 7, 9 o 10mm? A montaggio facile o a montaggio tradizionale?

Una volta accertato che il mezzo non ha limitazioni all'uso di catene, la regola da tenere presente e' la seguente: minore le dimensioni della maglia maggiore e' il comfort di guida (misurato in termini di vibrazioni) come evidenziano i risultati del test Konig. Tuttavia al decrescere delle dimensioni della maglia cresce il prezzo della catena, pertanto la scelta diventa un trade-off tra comfort e ... portafoglio. Per quanto riguarda il montaggio la differenza sostanziale tra il montaggio con autotensionatore e senza sta nel fatto che nel primo caso una volta montata la catena non e' necessario rifermarsi per ritensionare, operazione che e' invece obbligatoria nel caso delle catene senza autotensionatore.

Meglio le catene da neve o i pneumatici invernali?

Senza entrare nel merito delle performance (vedi colonna di destra), la scelta ha una sua valenza economica visto che la spesa per un treno di pneumatici invernali e' di gran lunga piu' elevata del costo di un paio di catene da neve (senza considerare il costo aggiuntivo del montaggio, equilibratura, stoccaggio dei penumatici estivi, ecc). Per chi usa il proprio mezzo in zone a forte rischio di ghiaccio l'investimento potrebbe aver senso, in caso contrario per chi occasionalmente va in montagna o chi vuole mettersi al riparo dagli obblighi di legge la catena sembrerebbe la soluzione piu' indicata e soprattutto piu' economica.

Quali sono le omologazioni delle catene?

Per la risposta a questa domanda vi rimandiamo alla nostra sezione relativa alle omologazioni.